Должны ли мы использовать переработанный пластик в строительных материалах?

Рабочие укладывают асфальт, наполненный пластиковыми отходами, на проезжей части в Турине, Италия. Стефано Гуиди/Getty Images/Grist

Эта история была первоначально опубликована Grist и воспроизведена здесь в рамках сотрудничества Climate Desk.

В прошлом месяце Американский химический совет, торговая группа нефтехимической промышленности, разослал информационный бюллетень, в котором освещался новый важный отчет о том, что он представил в качестве многообещающего решения кризиса пластикового загрязнения: использование «переработанного» пластика в строительных материалах. На первый взгляд это может показаться довольно хорошей идеей — измельчить выброшенный пластик на мелкие кусочки, и вы сможете переработать его во что угодно — от дорог и мостов до железнодорожных шпал. В последние годы было завершено множество тестовых проектов, и их сторонники рекламируют их как удобный способ отвести пластиковые отходы от свалок, а также сделать инфраструктуру легче, более устойчивой к гниению или, якобы, более долговечной.

«По мере того, как наша страна приступает к восстановлению нашей инфраструктуры и восстановлению нашей устойчивости, пластик будет играть огромную роль», — сообщает Американский химический совет (ACC), торговая группа нефтехимической промышленности, на одном из своих веб-сайтов.

Но независимые эксперты рассказывают гораздо более сложную историю, предполагая, что большинство приложений, связанных с пластиковыми отходами в инфраструктуре, не готовы к использованию в прайм-тайм. В последние годы в нескольких отчетах и ​​обзорах литературы подчеркивались неизвестные последствия повторного использования пластика в строительных материалах для здоровья и окружающей среды. Они также предупредили, что использованный пластик нежелателен для использования во многих типах инфраструктуры, и что перенаправление пластика на строительство вряд ли существенно повлияет на огромный поток пластиковых отходов, которые производят развитые страны. Напротив, добавление использованного пластика в строительные материалы может даже стимулировать увеличение производства пластика.

Присмотритесь, например, к 407-страничному отчету Национальной академии наук, который АКК выделил в своем информационном бюллетене, и вы обнаружите, что в нем говорится, что в Соединенных Штатах практически «не проводилось серьезных исследований», подтверждающих утверждения о Преимущества использования пластика на дорогах. Другие строительные применения сталкиваются с «высокими затратами на материалы и установку», а также с «неопределенностью в отношении долгосрочных характеристик и воздействия на окружающую среду».

«Существует возможность расширить повторное использование пластика в инфраструктурных целях, — делается вывод в докладе, — но неясно, принесет ли этот путь повторного использования наибольшую пользу обществу».

Несколько недавних исследований подняли экологические опасения по поводу микропластика, крошечных фрагментов пластика, которые потенциально могут оторваться от инфраструктуры, наполненной пластиком. Другие говорят, что пластиковые химикаты могут вымываться из строительных материалов, наполненных пластиком, в близлежащие водные пути. (Это уже происходит с материалами, в которых нет пластика.)

В целом, эксперты говорят, что практически полностью отсутствуют исследования о влиянии использования пластиковых отходов в строительные материалы на здоровье человека и окружающую среду. Например, в обзоре литературы, опубликованном в прошлом месяце в журнале Frontiers in Artificial Environment, были рассмотрены 100 недавних исследований по этой теме и обнаружено, что ни в одном из них не оценивались потенциальные затраты на здоровье, связанные с использованием использованного пластика в дорогах, зданиях и других строительных целях. В нескольких исследованиях рассматривались экологические последствия, но в основном для того, чтобы подчеркнуть потенциал по удалению пластиковых отходов со свалок.

По словам Эрики Сирино, ведущего автора обзора и менеджера по связям с общественностью некоммерческой коалиции по борьбе с пластиковым загрязнением, именно эти упущения позволили большинству исследований представить размещение выброшенного пластика в инфраструктуре как «чистый положительный результат».

Голубые дома, построенные из кирпичей из пластиковых отходов в Коста-Рике.

Эсекьель Бесерра/AFP через Getty Images/Grist

«Было упущено из виду множество аспектов», — сказал Чирино Гристу, в том числе тот факт, что некоторые применения пластиковых отходов в инфраструктуре требуют добавления новых химикатов, которые могут быть вредны для здоровья человека. Это помимо 13 000 химических веществ, уже обнаруженных в пластмассах, четверть из которых, как известно, обладают опасными свойствами.